Raymond Chandler

I syv romaner om privatdetektiven Philip Marlowe, som begyndte med The Big Sleep (1939, dansk titel Det byder man ikke Carmen, 1942, senere Den lange søvn, 1983) og sluttede i 1958 med Playback (dansk titel Blindebuk, 1959), skildrede Chandler med faktuel realisme og hårdkogt romantik Los Angeles og omegn.

Hans romaner er alle krimier, som overholder genrens krav om spænding og plot. Men med deres sproglige tone, deres elegante dialoger og kulturkritiske tematik overskrider de genren og bliver til mesterlige sædeskildringer af en svunden epoke, fra 1940'ernes sociale og kulturelle optimisme til 1950'ernes politiske pessimisme og koldkrig.

Chandlers berømmelse hviler især på, at han med sin (anti)helt Philip Marlowe skabte arketypen på den hårdkogte privatdetektiv, som frygtløs og ridderlig er oppe mod både kyniske gangstere og korrupte politifolk. Via denne jeg-fortællende detektiv skabte Chandler et særegent univers, som farvet af desillusioneret indsigt, senromantisk aura og nostalgisk tristhed fortalte, at tiden var af lave, og at noget var gået galt med den amerikanske drøm. Chandlers hovedværker er romanerne Farewell, My Lovely (1940, dansk titel Farvel, min elskede, 1957), The Little Sister (1949, dansk titel Lille søster, 1956) og The Long Goodbye (1954, dansk titel Det lange farvel, 1955).

• kriminallitteratur
• USA's litteratur